L'oubli

 
Titre : L'oubli / VO : Elizabeth is missing
Auteur : Emma Healey
Edition : Sonatine / VO : Viking
Année de publication : 2014
Pages : 353
Prix : 21€
 

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Elizabeth a disparu. Maud ne cesse de retrouver des bouts de papier dans ses poches, avec ce simple message, Elizabeth a disparu. Le plus troublant : c'est sa propre écriture. Mais elle ne se souvient pas d'avoir écrit ces mots. Maud ne se souvient d'ailleurs plus de grand-chose ces derniers temps. Elle ne se souvient plus de l'heure, ni si elle a mangé, ni si sa fille est venue la voir. Ce qu'elle sait, en revanche, c'est qu'elle n'a pas vu sa vieille amie Elizabeth depuis longtemps. Trop longtemps. Mais, lorsqu'elle tente d'alerter ses proches, elle a droit à des sourires indulgents, personne ne la prend au sérieux. Elle est septuagénaire et on la traite comme une enfant de 4 ans. Malgré tout, Maud est de plus en plus persuadée que quelque chose est arrivé à Elizabeth. De la même façon que quelque chose est arrivé cinquante ans plus tôt à sa soeur aînée, Sukey, dont la disparition ne fut jamais élucidée. Maud ferait-elle un transfert inconscient ? Confondrait-elle le passé et le présent ? Mais n'y a-t-il pas tout autant de mystères autour d'elle aujourd'hui qu'à l'époque ? Maud va bientôt devoir remettre en question ses rares certitudes afin de faire la vérité sur son passé et

sur son présent.

 
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- Elizabeth a disparu, dis-je. Est-ce que je te l'ai dit ?

Je regarde Helen mais elle ne me regarde pas.

- Tu me l'as déjà dis. Qu'est-ce que tu vas prendre ?

Je suis assise, un menu entre les mains. J'ignore totalement où nous sommes. Je sais que c'est un restaurant, parce que les serveurs sont habillés en noir et blanc et que le plateau des tables est en marbre, mais lequel ? J'ai la sensation désagréable que je devrais le savoir, que nous sommes là pour me faire plaisir. Je ne crois pas que ce soit mon anniversaire, mais peut-être l'anniversaire d'autre chose. La mort de Patrick ?

Ce serait bien le genre d'Helen, ça, de se souvenir de la date et d'en faire une "occasion". Mais, par la fenêtre, je vois les arbres aux branches nues dans la rue, alors je sais que ce n'est pas ça. Patrick est mort au printemps.

Le lourd menu indique "Le Grill de l'Olivier". Je suis les contours dentelés des lettres sur la couverture en cuir, mais ce nom ne me rappelle rien, et le menu glisse sur le bord de la table. Je le pose sur mes genoux et je me mets à lire le contenu à voix haute :

- Soupe de courge butternut. Salade de tomate et mozzarella. Champignons à l'ail. Melon et jambon de Parme...

- Merci Maman, c'est bon, m'interrompt Helen. Je sais lire, moi aussi.

Ca l'agace quand je lis tout fort, elle soupire et lève les yeux au ciel. Parfois, elle mime des gestes dans mon dos. Je l'ai déjà vu faire semblant de m'étrangler dans un miroir.

Grâce à ce livre, nous entrons dans la tête d'une personne âgée atteinte de la maladie d'Alzheimer. Ce personnage touchant qu'est Maud nous laisse l'accompagner dans sa vie, son combat journalier contre la maladie, contre sa famille, son entourage.

Je connais très bien cette maladie, car je l'ai étudiée à l'école, mais je n'avais jamais pu ressentir aussi fortement les sensations de cet oubli constant, et la difficulté de cette maladie, le lourd regard des proches, des médecins et même des inconnus. Je me suis tout de suite attachée à Maud, et à son histoire.

L'auteure a une superbe écriture, et le suspens se fait ressentir à chaque fin de chapitre.

 
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